Mensch und Natur in Einklang bringen – seit jeher keine leichte Aufgabe. Doch genau dieses Ziel hat sich der Naturpark Soonwald-Nahe gesetzt, der sich über Teile der Landkreise Bad Kreuznach und Rhein-Hunsrück erstreckt und insgesamt 735 Quadratkilometer umfasst. „Ein Naturpark vereint beide Seiten: Er schützt Pflanzen und Tiere, erhält die biologische Vielfalt und trägt zum Klimaschutz bei. Gleichzeitig werden ein nachhaltiger Tourismus, die lokale Wirtschaft und die Umweltbildung gefördert“, erklärt SGD-Nord-Präsident Wolfgang Treis. In ihrer Funktion als Obere Naturschutzbehörde förderte die SGD Nord den Naturpark Soonwald-Nahe im Jahr 2023 mit mehr als 175.000 Euro.
Kindern Natur näherbringen
Doch wofür wird das Geld verwendet? Ein Teil ist in das Projekt „Netzwerk Naturpark-Schulen“ geflossen, das der Verband Deutscher Naturparke konzipiert hat. Ziel des Projekts ist, Naturparke mit den Schulen der jeweiligen Region zu vernetzen. Das geht so: Möchte eine Schule Naturpark-Schule werden, verpflichtet sie sich Themen des Naturparks sowie Nachhaltigkeitsthemen im Unterricht, bei Projekten und bei Exkursionen zu behandeln. Inhalte sind etwa biologische Vielfalt, Natur und Landschaft, Kultur und Handwerk sowie Land- und Forstwirtschaft. Auch der Naturpark Soonwald-Nahe baut ein solches Netzwerk auf, vier Schulen beteiligen sich bislang. Mit dem Fördergeld unterstützt die SGD Nord die Fortführung des Projekts, unter anderem werden Lehrerfortbildungen, externes Personal, Exkursionen und Lernmaterial finanziert.
Erhalt besonderer Naturräume
Weitere Fördermittel finanzierten die Biotoppflege am Lercherberg und am Götzenfels bei Traisen, in den ehemaligen Weinbergen bei Schloßböckelheim, sowie am Kafels bei Norheim (alle Landkreis Bad Kreuznach). Dabei wurden Trocken- beziehungsweise Halbtrockenrasen, Felsen und Trockenmauern unter anderem von Sträuchern befreit, denn sie dienen vielen Tieren und Pflanzen als Lebensraum. In Rohrbach (Rhein-Hunsrück-Kreis) unterstützte die SGD Nord unterdessen die Pflege der Wacholderheide. Auch hier sind Sträucher entfernt worden, um die Wacholderheide zu erhalten. Zudem wurden neue Wacholder-Stecklingen gepflanzt.
Fundiert informieren
Die kleinen und großen Wunder der Natur entdecken: Das geht am besten mit einer gut informierten Begleitung. Der Naturpark Soonwald-Nahe bildet deshalb in Kooperation mit dem Naturpark Saar-Hunsrück zertifizierte Natur- und Landschaftsführer aus. Sie sind zentraler Bestandteil der Umweltbildung und der Naturparkpädagogik. Auch dieses wichtige Projekt unterstützte die SGD Nord 2023 mit Landesmitteln.
Neben dem Naturpark Soonwald-Nahe existieren sechs weitere Naturparke in Rheinland-Pfalz. Deutschlandweit gibt es mehr als 100, die laut des „Verbands Deutscher Naturparke“ rund 28 Prozent der Landesfläche abdecken.